Portrait d’un marin

Amaury François est né le 13 Mars 1982, à Lille. A l’âge de six ans il s’aventure sur la Mer du Nord, à bord d’Atlantis, l’Optimist construit par son père. La vocation du large et du solitaire grandit en lui. Ce garçon discret aime la mer dont il ne s’éloigne jamais trop longtemps. Croisières et régates, en Belgique ou en France, Amaury suit ses études d’optique, mais ne vit que pour sa passion. Il lit un reportage sur le Mini 6.50 et démarre la construction de son bateau. En juin 2007, clin d’oeil de la vie, il reçoit son diplôme EOL le jour de la mise à l’eau de son voilier. Le choix est évident, Amaury part en mer. Sa première navigation à bord de son 697 tout rose, couleur de son sponsor groupe Qualitel, ce sera pour suivre le départ de la Mini Transat 2007. Deux ans plus tard, Amaury François, a intégré le pôle de course au large AOS et participe aux courses du circuit Mini. Il s’est installé à Lorient où il se prépare à prendre le départ de la Transat 6.50 2009, une traversée de l’Atlantique en solitaire et sans assistance, de La Rochelle pour Salvador de Bahia. Lors de sa traversée de l’Atlantique, Amaury sera victime de problème matériel : safrans défaillants, spi déchiré… l’épreuve est dure, mais le p’tit gars du Nord ne baisse pas les bras, il répare en mer, s’accroche à son mental d’acier, une escale au Cap Vert pour s’élancer enfin vers le Brésil, dur quand les autres eux n’ont pas eu à s’arrêter. Amaury François ira jusqu’au bout de lui même et arrivera au Brésil malgré tout ces déboires. Touchante histoire d’un gars du Nord qui part vers le Sud du monde, seul sur son bateau, et réussi aux prix d’efforts incroyables, sa traversée solitaire.

Le bateau : Mini6.50

Dans l’univers de la course au large, il existe plusieurs classes, qui distinguent différents taille de bateaux. Le Mini 6.50 est le plus petit voilier de course au large transocéanique. La Classe Mini réunit donc ces petits voiliers qui depuis plus de 30 ans maintenant, s’élancent sur l’Atlantique. La « Mini », la « Mini Transat », la « Transat 6.50 ».. chacun appelle à sa manière cette course mythique dont le véritable nom est « Transat 6.50 Charentes Maritime Bahia ». Plusieurs petits noms, comme pour un peu plus d’intimité entre ces hommes du large qui ont tenté et ce large fou. Au sein de la Classe Mini, il existe deux catégories de voiliers : les minis de série et les prototypes. Les minis de série sont de la monotypie et permettent donc aux marins de se confronter à armes égales sur l’eau, sur le même support. Les minis prototypes sont quant à eux de véritables laboratoires d’architecture navale, on dit souvent qu’il s’agit de « maquettes » de voilier Imoca (bateaux du Vendée Globe). Les bateaux correspondent tous à une jauge bien précise tenue par la Classe. On repère vite les minis sur l’eau grâce au grand numéro qui figure à l’avant, sur la coque de chaque bateau. Les numéros suivent un ordre chronologique de mise à l’eau. Amaury François court en mini de série. Un Pogo2 du chantier Structures, qui porte le numéro 697.

La Saison 2010 : Amaury François en grand meneur.

Après une transatlantique en mini6.50, le marin se connaît mieux, connaît mieux son bateau. Amaury François a vécu quelque chose de fort sur son mini de série, se rêve alors en prototype. Mais certains rêves sont chers et faute de sponsor, Amaury démarre la saison 2010 sur son mini de série. 8ème sur les saisons 2008 et 2009, Amaury François est un skipper régulier qui navigue proprement, en confiance et avec un immense sens marin. Certainement plus sûr de lui après sa Transat, Amaury François se fixe alors d’être sur le podium sur la saison 2010 et de remporter la Transat 6.50 en 2011. Décidé, il enchaîne les podiums sur les courses Atlantique 2010, et s’empare vite de la première place au classement général. Les épreuves s’enchaînent, et sans répit, vers l’Espagne, vers l’Irlande, Amaury reste aux avants-postes. La dernière course en Atlantique s’achève tout juste, il s’agissait de la course Les Sables- Les Açores -Les Sables, épreuve sur laquelle Amaury termine en 3ème position. Un podium qui lui permet de conserver sa 1ère place au général 2010. Cette course aura aussi été marquer par un nouvel élément : notre marin a encore une fois su se dépasser, en battant son propre record du nombre de milles nautiques parcourus en 24h, soit 270 milles nautiques en 24h ! une incroyable performance quand on sait que le record absolu en série est de 272 MN ! Le dépassement de soi demeure donc une réalité à chaque instant, à chaque mille navigué sur les eaux de nos mers et océans.

« Je suis un homme heureux, c’est certain ! mais rien n’est jamais facile en mer, le niveau est bon et chacun s’améliore de course en course, je dois donc rester vigilant. Mais je me sens à chaque fois mieux sur mon bateau, on se connaît lui et moi, être en phase avec son bateau est très important. Il faut savoir être à l’écoute, comprendre les réactions du voilier pour surtout toujours rester en phase. Ce bon résultat me donne un peu de confiance, mais je ne vais rien lâcher pour atteindre mon plus bel objectif, arriver en tête au Brésil, en 2011 ! » explique Amaury François, en apprenant sa 1ère place au classement général 2010. Alors si vous voyez un petit voilier rose sur les eaux de Boulogne sur Mer ou ailleurs, n’hésitez pas à saluer ce bonhomme solitaire, plus à l’aise sur l’eau que dans la foule, mais toujours heureux de pouvoir partager sa passion. Partir vivre ses rêves, c’est possible, l’exemple de la vie d’Amaury François en est un bel exemple. Un marin talentueux, discret, attachant qui place la bonne humeur sur la première marche du podium 2010 des Mini6.50 de série.

A suivre

Article par Capucine Trochet

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